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문재인 대통령과 김정숙 여사가 방문한 군산의 식당들이 화제가 되고 있다.

그 주인공은 나운동 ‘탱탱만두’와 수송동 ‘12동파 수산횟집’.

화려한 외관을 자랑하지도 않고, 고급스러운 음식을 선보이는 곳도 아니다.

그러나 대통령 내외는 소박한 메뉴를 판매하는 식당을 찾아 시민들과 함께했다.

<탱탱만두 장숙경 대표와 김정숙 여사의 방명록>

지난 13일 전주교대 부설초등학교를 찾아 일일 교사로 활약한 김정숙 여사는 스케줄을 소화한 뒤 ‘탱탱만두’에서 점심식사를 해결하며 진심어린 감사의 마음을 전했다.

작고 허름한 만두집. 김 여사가 이곳을 찾은 데에는 남다른 이유가 있다.

지난해 5월 11일 문재인 대통령이 예비후보 시절 군산을 방문했을 때 장숙경(43) 대표가 ‘아름다운 정치를 해 달라’며 정성껏 빚은 만두 100개를 선물로 건넨 것.

인연은 여기서 그치지 않았다.

집에서 만두를 먹은 김 여사가 장씨에게 ‘맛있게 먹었다. 감사하다’는 문자메시지로 만두에 담긴 정성에 화답한 것.

그리고 일년 후. 여느 때와 같이 만두를 빚고 있던 장 대표에게 한 통의 연락이 왔다.

‘김정숙 여사가 13일 군산을 방문할 때 탱탱만두를 찾아 식사를 하고 싶다’는 내용이었다.

장 대표는 당시 상황을 “(여사님이) 1년 동안 기억해 주셔서 깜짝 놀랐지만, 당황스러웠다”고 전했다.

안에서 만두를 빚고 밖에서 포장 판매하기 때문에 내부에 앉을 자리가 없어 처음에는 손사래를 치며 사양하기도.

하지만 김 여사의 간곡한 뜻은 이뤄졌다. 일년 전 받은 만두에 담긴 정성을 잊지 않고 다시 찾은 것이다.

부랴부랴 가게 내부에 4~5명이 앉을 작은 식탁도 준비했다. 장 대표는 “어림잡아 50인분을 만들었다”고 말했다.

이곳은 현재 부쩍 유명세를 실감하고 있다.

실제 19일 오후 대전에서 온 두 중년 여성들은 장 대표에게 “만두를 먹으러 일부러 군산을 찾았다”, “(여사님이) 어디 앉았나?”, “무슨 만두를 먹었나” 묻기도 했다.

장 대표는 “1년 전 그때를 기억하고 가게를 찾아줘 놀랐고 당황해 제대로 감사의 말도 못 했다”며 “당시 여사님이 쓴 ‘탱탱만두!!! 사람이 먼저다’를 액자에 걸어 놓고 자랑거리로 삼고 있다”고 밝혔다.

이에 앞서 문재인 대통령이 지난 5월 31일 제22회 바다의날 기념식에 참석한 뒤 방문한 ‘12동파 수산횟집’도 덩달아 화제에 올랐다.

문 대통령이 이곳을 찾은 이유는 정확히 전해진 바가 없다.

김정미(41) 대표는 “대통령이 저렴하고 생선을 직접 잡아 판매하는 곳에서 식사를 했으면 좋겠다는 얘기를 손님, 지인들을 통해 들어서 여러 횟집 중 우리 횟집을 찾은 것으로 어렴풋이 알고 있다”고 말했다.

대통령의 식당 방문은 공식 일정이 아니었기에 김 대표는 “VIP로 예약이 잡혀 있었는데, 그 주인공이 문재인 대통령일 줄은 몰랐다”고 했다.

그래서일까. 식사 전 참석자를 소개하는 자리에서 김 대표의 부친 김득환 씨(66)는 문 대통령을 보고 북받치는 감정에 펑펑 눈물을 쏟아냈다. <사진 김정미 대표 제공>

김 씨의 눈물을 보고 자리 반대편에 앉아 있던 문 대통령은 곧바로 일어나 다가갔다.

이어 김씨를 달래며 두 팔을 잡고 꼭 껴안았다.

김정미 대표는 “문 대통령께서 아버님께 ‘좋은 섬 사신다, 고생 많으셨다’고 말씀하셨다”며 “이어 ‘직접 잡은 물고기를 따님에게 주시고…’라고 말씀하셨다”고 전했다.

김득환 씨는 예순 평생을 고군산군도 최북서단 섬인 말도를 떠나본 적이 없는 ‘말도 토박이’ 어민이다.

아내와 함께 섬에 거주하며 서해안 십이동파 해상에서 물고기를 잡아 4년 전 딸이 개업한 12동파 수산횟집에 제공해 오고 있다.

말도 어촌계장으로 생활해온 김 씨는 6년 전부터 뇌경색으로 병원에 3번씩 입원해 왔다. 문 대통령이 식당을 찾을 당시는 퇴원한 지 보름 가량이 지난 상황이었다.

현재 이 횟집은 식사하러 오는 시민들로 인산인해를 이룬 상황.

김정미 대표는 “문재인 대통령이 직접 식당을 방문한 게 믿기지 않았지만, 정성껏 만든 음식을 잘 드셔서 기분이 좋았다”고 말했다.

특히 대다수 손님들이 “문 대통령이 어디 자리에 앉았냐”고 물으며 그곳을 앉는 바람에 일종의 명당(?) 자리가 생겼다는 에피소드를 전했다.

김 대표는 “대통령이 눈물 흘리시는 아버지를 따뜻하게 안아 주셨을 땐 가슴이 뭉클했다”면서 “가게가 유명해진 만큼 아버지도, 저도 손님들을 위해 힘내 일하겠다”고 전했다.

 

 

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