최관규 군산시장 예비후보가 정부와 UN 산하 국제기구들이 공동 추진중인 ‘글로벌 AI 허브(Global AI Hub)’ 사업과 관련해 군산·새만금을 핵심 거점으로 유치하겠다고 밝혔다.
글로벌 AI 허브는 ILO(국제노동기구), WHO(국제보건기구), ITU(국제전기통신연합), UNDP(국제개발연합) 등 UN 산하 기구가 참여해 인공지능 기술·정책·윤리·교육 기능을 통합하는 국제 협력 플랫폼 구축 사업이다.
이는 대한민국이 글로벌 AI 거버넌스 중심국가로 도약할 수 있는 국가 전략 프로젝트로 평가받고 있다.
현재 국내 입지는 확정되지 않은 상태로 지자체 전략적 대응에 따라 유치 가능성이 열려 있다.
최 후보는 “군산이 국가 미래산업의 중심으로 도약할 수 있는 결정적 기회다”며 “글로벌 AI 허브를 반드시 군산·새만금에 유치하겠다”고 강조했다.
특히, 군산·새만금은 AI 허브 구축에 필요한 핵심 조건을 갖춘 지역으로 평가되고 새만금은 대규모 재생에너지 기반을 바탕으로 AI 데이터센터 운영에 필수적 안정적 전력 공급이 가능하며, 이는 AI 산업 경쟁력의 핵심 요소라고 부각했다
군산항과 새만금 국제공항(예정)을 통한 접근성으로 국제기구 및 글로벌 인재 유입에도 유리한 여건을 갖추고 있다는 설명이다.
여기에 대전 대덕연구단지와 인접성은 기존 연구 인프라와 연계를 통한 시너지 창출이 가능한 점이 강점이라는 것.
또한, 군산이 보유한 조선·자동차 산업 기반 역시 AI 기술을 실제 산업에 적용할 수 있는 실증 테스트베드 역할을 수행할 수 있어 차별화된 경쟁력으로 평가된다고 밝혔다.
그는 군산형 글로벌 AI 허브 구축 방안으로 새만금에는 데이터센터와 국제 연구단지를, 군산 도심에는 UN 협력기관과 국제회의시설, 교육캠퍼스를 배치하는 ‘분산형 국제도시 모델’을 제시했다.
아울러 국가산업단지 중심으로 AI 연계 산업 실증 플랫폼을 구축해 연구와 산업이 동시에 이뤄지는 구조를 만들겠다는 구상이다.
이와 함께 글로벌 인재 유입을 위한 정주 환경과 체류형 관광 인프라도 단계적으로 확충할 계획이다.
글로벌 AI 허브가 군산에 유치될 경우 UN 국제회의 유치, 글로벌 기업 투자 확대, 청년 일자리 창출 등 다양한 파급효과가 기대된다.
이에 따라 "전통 제조업 중심 도시였던 군산이 첨단산업 중심 도시로 전환하는 계기가 될 것으로 전망된다"고 말했다.
끝으로 최 후보는 “글로벌 AI 허브는 군산의 미래 50년을 좌우할 국가 전략사업이다”며 “군산과 새만금을 세계가 주목하는 AI 국제도시로 만들겠다”고 밝혔다.
이어 “수도권이 아닌 지역에서도 글로벌 국제도시가 가능하다는 것을 군산이 증명하겠다”고 덧붙였다.
한편, 글로벌 AI 허브 사업은 정부와 UN 간 협의를 통해 추진중이며, 향후 국내 입지 선정이 본격화될 것으로 예상된다.
