올해 군산시간여행축제에 지난해보다 2만여 명 늘어난 15만5,000명이 찾은 것으로 집계됐다.
특히 관외 방문객이 전체의 57%를 차지하면서 군산의 근대역사와 문화를 활용한 차별화된 콘텐츠가 외지 관광객을 끌어들이는 대표 축제로 자리매김하고 있다는 평가다.
지난 2일부터 5일까지 구시청광장과 시간여행마을 일원에서 열린 ‘제14회 군산시간여행축제’는 시민과 관광객이 함께 즐기는 다양한 공연과 체험 프로그램 등을 선보이며 군산만의 매력을 전국에 알리는 계기를 마련하고 나흘간의 일정을 마무리했다.
이번 축제는 군산을 처음 찾은 해군 군악의장대의 절도 있는 공연과 1930년대 군산에 스며든 다양한 문화를 공연으로 풀어낸 ‘글로벌 모던 플래시몹’으로 화려한 막을 올렸다.
또한, 근대음악과 복장 등 시대적 콘텐츠를 창의적으로 재해석한 ‘군산항 밤부두 콩쿠르’, 린, 하이키, 신예영, 앳하트, 정서주, 야다의 공연이 이어진 ‘시간여행 콘서트’ 등 다양한 공연이 펼쳐지며 축제장의 열기를 더했다.
직접 몸으로 체험하며 즐길 수 있는 프로그램 또한 큰 호응을 얻었다. 매일 오후 3시 5분, 군산에 울려퍼진 “대한독립 만세!”의 함성을 재현한 ‘우리 모두 3.5만세’를 비롯해, MZ세대의 놀이 트렌드인 경찰과 도둑을 근대버전으로 재해석한 ‘1919 태극기 게양작전’, 공중전화로 전달되는 미션을 수행하는 ‘받아라! 미션 공중전화’ 등이 관광객들의 발길을 사로잡았다.
아울러, 참가자들에게는 마치 그 시기로 빠져들어 주인공이 된 듯한 특별한 경험을 선사했다.
여기에 근대역사박물관과 백년광장에 펼쳐진 주전부리, 프리마켓에서는 다양한 볼거리와 먹거리를 선보여 축제장의 즐거움을 더했다.
또 지역의 소상공인들과 연계한 ‘군산 빵페스타’는 우리 지역의 맛있는 빵을 소개함과 더불어 소상공인들의 판로확대와 지역경제 활성화에 기여했다는 평가를 받았다.
축제를 즐기기 위해 경기도에서 군산을 방문한 A씨는 “라디오 광고를 듣다가 색다른 축제를 경험해보고 싶어 군산으로 오게 됐다”며 “볼거리, 즐길거리는 물론 먹을거리까지 모든 게 만족스러워 내년에도 또 오고 싶을 만큼 재미있는 축제였다”고 말했다.
원도심에서 음식점을 운영하는 B씨는 “축제 덕분에 많은 손님들이 방문해 시간여행축제가 지역경제 활성화에 큰 역할을 하고 있음을 체감했다”며 축제를 지켜본 시민들 역시 “군산시간여행축제를 통해 군산에 관광객과 차량이 모여들어 모처럼 생기 넘치는 군산을 볼 수 있어 좋았다”고 말했다.
김재준 시장은 “군산시간여행축제를 찾아와 주신 많은 방문객과 교통통제 등 많은 불편함이 있음에도 함께해주신 시민분에게 진심으로 감사드린다”며 “내년에도 다채롭고 내실있는 축제 프로그램을 기획해 더 많은 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 축제로 발전시켜 나가겠다”고 전했다.
