◇2024년 선유도 해역에서 발굴한 곰방대(좌)와 분청사기, 백자들
국가유산청 국립해양유산연구소가 올해 4월부터 10월까지 군산 선유도 해역에서 발굴조사를 실시한 결과 조선 분청사기, 곰방대 등 유물 220여점이 발굴됐다.
선유도 해역 조사는 해저에서 유물을 목격한 잠수사의 신고를 계기로 지난 2021년 시작됐으며 지난해까지 선사시대 간돌검을 비롯해 고려청자, 조선시대 분청사기와 백자 등 여러 시기를 아우르는 유물 660여 점을 발굴했다.
현재까지 고선박은 발견되지 않았지만 화물로 실렸던 청자다발과 선박에서 사용한 노, 닻도 확인돼 이곳에 난파선이 매장됐을 가능성이 높은 것으로 추정된다.
올해 조사에서도 청자 등 도자기 유물 190여 점과 청동숟가락, 상평통보 등 금속 유물 20여 점을 포함해 220여 점의 유물이 발굴됐다.
특히 분청사기, 백자, 곰방대(담뱃대) 등과 같은 조선시대의 유물들은 같은 형태가 여러 점 출수됐는데 이는 선원들이 사용하던 것이 아닌 배로 운반했던 화물로 추정된다.
태안에서 발굴된 조선 전기 조운선(漕運船)인 ‘마도4호선’을 제외하고 수중 출수된 조선시대 유물 대부분이 선원들이 사용했거나 유실된 유물이었단 점에서 주목할 만하다.
또한 발굴 해역에서는 몇 점의 목제 닻가지(닻이 고정되도록 해저에 박히는 갈고리 부분)가 개흙에 묻힌 채 확인됐는데 이는 조선시대 말기 그려진 ‘만경현 고군산진 지도’에 ‘조운선을 비롯해 바람을 피하거나 바람을 기다리는 선박들이 머무는 곳’이라는 기록을 실증하는 유물이기에 의미가 있다.
국립해양유산연구소 관계자는 “선유도 해역이 고대, 중세 뿐 이니라 근세에도 서해 연안항로의 기착지로 활발하게 활용됐다는 사실을 보여주는 다양한 유물들이 발굴됐다”며 “현재까지 진행된 군산 선유도 해역의 발굴조사 결과를 정리해 2025년 발굴조사 보고서를 발간할 예정이다”고 밝혔다.
한편, 현재까지 선유도 등 고군산군도 해역에서 발굴된 수많은 해양유물을 보관·전시할 시설이 도내에 없는 실정으로 발굴된 해양유물들 모두 목포 국립해양문화재연구소로 이관‧전시되고 있다.
이에 따라 군산에 고군산 해역에서 발굴된 유물 보관‧전시를 비롯해 수중문화유산조사 전문가 양성과 보존‧탐사기술을 개발할 수 있는 ‘국립 수중고고학센터’ 건립이 절실한 상황이다.